Jubileuszowa uroczystość odbyła się w kojarzącym się z sukcesami polskiej piłki – Hotelu Olimpia w Kamieniu. Prezes Podokręgu Rybnik – Franciszek Wrana, dziękował obecnym za zaangażowanie i pracę społeczną w strukturach związku, jak i w poszczególnych klubach. Zwrócił uwagę, że ostatnie lata w naszym regionie upłynęły pod znakiem systematycznej poprawy infrastruktury i bazy sportowej. – Działacze naszych klubów zrozumieli, że przeprowadzenie procesu licencyjnego jest nieuniknione. Dzięki temu wiele stadionów i boisk zyskało zupełnie nowe oblicze. Wielka w tym zasługa samorządów, które wzięły odpowiedzialność za swoje obiekty – tłumaczy prezes Wrana. Dodaje, że konieczność wdrażania licencyjnej uchwały PZPN doprowadziła do uporządkowania wielu kwestii prawnych na linii gminy – stowarzyszenia sportowe.

Obchody jubileuszu były okazją do odznaczenia najbardziej zasłużonych działaczy. Honorową Diamentową Odznakę PZPN otrzymał jeden z najstarszych żyjących działaczy – 86-letni Bernard Kocot. Pan Bernard był wieloletnim kronikarzem Podokręgu i prezesem Piasta Leszczyny. Uhonorowany został również najstarszy żyjący reprezentant Polski z naszego regionu, piłkarz Górnika Radlin – Ignacy Dybała, który w tym roku obchodził 83. urodziny.

Na jubileuszu spotkaliśmy również Alojzego Musioła, który funkcję prezesa Podokręgu Rybnik pełnił od 1991 do 2008 roku. Jak się czuje po oddaniu sterów Podokręgu w inne ręce? – Świetnie, bo wiem, że moje dzieło kontynuują właściwi ludzie i robią to bardzo dobrze – mówił jak zawsze uśmiechnięty prezes Musioł. Teraz będzie pomagał wydziałowi szkolenia wdrażać zainicjowane przez PZPN nowe programy szkolenia młodzieży.

Z okazji 85-lecia Podokręgu Rybnik Mennica Śląska wydała okolicznościową monetę o nominale 11 goli.

Galę jubileuszową poprowadził Wojciech Bronowski. Znany konferansjer wyznał zebranym, że w swoim życiorysie ma epizod piłkarski. – Przez krótki okres byłem juniorem Zawiszy Bydgoszcz. Grałem w obronie i miałem opinię boiskowego brutala – rozbawił zebranych Wojciech Bronowski.

> Zobacz więcej zdjęć z imprezy

Podokręg Rybnik Śląskiego Związku Piłki Nożnej zrzesza 65 klubów piłkarskich z Rybnika, Żor, Jastrzębia, powiatu rybnickiego i wodzisławskiego. Kluby prowadzą 183 drużyny w różnych kategoriach wiekowych, w których piłkę nożną uprawia 4500 zawodników.

W swojej historii rybnicki podokręg doczekał się zarówno drużyn, które walczyły na boiskach najwyższej klasy rozgrywkowej, jak i zawodników, którzy występowali w reprezentacji Polski. W I lidze i ekstraklasie (w zależności od nazewnictwa najwyższej klasy) grały kluby: Rymer Niedobczyce, Górnik Radlin, ROW Rybnik i Odra Wodzisław. Koszulkę z orłem na piersi zakładali: Ignacy Dybała (Górnik Radlin), Ewald Wiśniowski (Górnik Radlin), Henryk Wieczorek (ROW Rybnik), Stanisław Sobczyński (ROW), Piotr Jegor (Odra Wodzisław), Piotr Sowisz (Odra), Sławomir Paluch (Odra), Mariusz Nosal (Odra), Grzegorz Tomala (Odra), Paweł Sibik (Odra), Marcin Radzewicz (Odra) i Maciej Małkowski (Odra).